Historia de la tela vaquera: de los orígenes al lujo
Del tejido de los mineros californianos a las pasarelas de París: el denim es el viaje más fascinante de la moda. Descubre cómo reconocer las piezas que realmente cuentan.
Si hay un tejido que ha atravesado siglos, clases sociales, revoluciones culturales y tendencias de todo tipo sin perder un ápice de su atractivo, ése es el vaquero. No es sólo un vaquero. Es una historia. Y una vez que lo conoces, ya no puedes volver a mirar un pantalón de la misma manera.
Orígenes: un tejido nacido para resistir
Empecemos por el principio, que es también lo más sorprendente. El denim nació en Europa, no en América. El propio nombre lo delata: procede de Nîmes, una ciudad del sur de Francia, donde se producía un robusto tejido de algodón llamado serge de Nîmes. Los ingleses lo acortaron a "denim" y el nombre se quedó.
Paralelamente, en Génova se producía un tejido similar, el fustian, que los marineros genoveses llevaban consigo en sus viajes. De "Génova" en francés - Gênes - procede la palabra jeans. Así que la próxima vez que alguien le pregunte sobre etimología, ya tiene dos historias que contar.
Sin embargo, fue en California, durante la fiebre del oro de 1848, donde los vaqueros se convirtieron en leyenda. Levi Strauss, un inmigrante bávaro, y el sastre Jacob Davis patentaron en 1873 unos pantalones con remaches de cobre en los puntos de tensión. Nacidos para los mineros, estaban hechos para no romperse nunca. Esos mismos pantalones hoy, si son originales y están en buen estado, alcanzan en las subastas entre 25.000 y 100.000 euros.
La posguerra y la revolución juvenil
Durante casi un siglo, el denim siguió siendo ropa de trabajo. Luego llegaron los años 50 y todo cambió. Marlon Brando en The Savage y James Dean en Burnt Youth llevaron vaqueros en la pantalla y de un plumazo convirtieron una prenda obrera en símbolo de rebeldía. Las escuelas estadounidenses los prohibieron. Los padres los odiaban. Los niños los adoraban por esa misma razón.
En Europa, el denim llegó con los soldados americanos y el cine. En Italia, en los años 60, empezó a extenderse entre los jóvenes como signo de modernidad y libertad. No es casualidad que los vintage jeans americanos de los años 50 y 60 -Levi's 501, Lee 101, Wrangler 11MWZ- estén hoy entre las piezas más buscadas por los coleccionistas europeos. Un Levi's 501 original de los años 50 en buen estado vale fácilmente entre 500 y 2.000 euros, según el estado y los detalles.
Cómo reconocer el auténtico vaquero vintage: los detalles que cuentan
Si quieres iniciarte en el mundo del denim vintage sin que te timen, hay algunos elementos que debes aprender a leer como un código secreto.
El orillo (o dobladillo autoacabado): Los vaqueros fabricados hasta finales de los años 70 se hacían con telares de lanzadera estrechos, que producían un borde compacto y autoacabado en la parte exterior de la pernera. Si al girar hacia arriba la parte inferior de los vaqueros se ve una banda de color (a menudo roja o blanca) con un borde limpio y compacto, probablemente tenga entre manos algo auténtico y valioso. El remache oculto: Levi's utilizó entre 1937 y 1966 un remache oculto en el interior del bolsillo de la entrepierna. Si lo encuentras, estás ante un pedazo de historia. El botón: Los botones originales de Levi's de la posguerra eran de metal y llevaban grabado el número de fábrica. Comprobar el reverso del botón es una de las primeras cosas que hacen los verdaderos entendidos. El tejido: El tejido vaquero vintage original suele ser irregular, con pequeñas imperfecciones en el hilo. Esta es su belleza. En cambio, la tela vaquera barata moderna es perfectamente uniforme y fría al tacto.De los años 80 al avance del lujo
En los años 80, el denim experimenta su primera metamorfosis al alza. Calvin Klein, Armani, Versace se dan cuenta de que el tejido de los mineros puede llegar a ser tan deseable como la seda. El famoso anuncio de Brooke Shields para Calvin Klein en 1980 - "Nada se interpone entre mis Calvins y yo " - convierte los vaqueros en objeto de deseo adulto.
Pero fue en la década de 2000 cuando estalló el verdadero mercado del vaquero de lujo. Marcas como True Religion, Seven For All Mankind, **Citize
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